Trong những năm gần đây, đội tuyển tài năng bóng rổ của Pháp đã bộc lộ tình trạng sa sút. Victor Vembanyama, Zachary Rissache và Alexander Sarr đã lần lượt giành được hai lượt chọn số 1 và một lượt chọn số 2 cho Pháp. Có thể nói, ngay cả khi các ngôi sao người Pháp thuộc thế hệ Rudy Gobert giải nghệ thì đội tuyển Pháp vẫn sẽ là đối thủ lớn nhất của đội tuyển Mỹ.

Trên thực tế, ngay từ 10 năm trước, đội tuyển Pháp đã bắt đầu có nhiều ngôi sao gia nhập NBA. Họ đều là những tài năng hàng đầu châu Âu, nhưng điều đáng ngạc nhiên là họ đã không thể hiện được phong độ như đáng lẽ phải có ở NBA, chẳng hạn như Killian Hayes, người từng đặt nhiều hy vọng vào Pistons, và nhân vật chính của chúng ta ngày nay - Frank Ntilikina.

Ngay từ năm 15 tuổi, Ntilikina đã bắt đầu thi đấu ở giải chuyên nghiệp của Pháp và nhanh chóng nổi lên như một ngôi sao. Anh ấy thậm chí còn được chọn tham dự sự kiện quốc tế Jordan Brand Classic khi mới 16 tuổi.

Ngoài ra, anh ấy đã đạt vị trí dẫn đầu châu Âu khi mới 18 tuổi và thực sự là một tài năng hàng đầu. Nhưng bây giờ chỉ mới 27 tuổi, anh đã rời khỏi NBA và gia nhập cường quốc châu Âu Olympiacos. Khả năng cao là anh sẽ không thể trở lại sân khấu NBA trong tương lai. Vậy điều gì đã xảy ra khiến thiên tài chưa từng có này nhanh chóng thất sủng ở NBA? Hãy cùng tìm hiểu dưới đây nhé!

Thiên tài tỏa sáng ở châu Âu được Pháp coi là hạt nhân của tương lai.

Từ khi 5 tuổi, Ntilikina đã được đào tạo bóng rổ chuyên nghiệp và sớm được câu lạc bộ Strasbourg ở giải Ligue 1 của Pháp chú ý và trở thành thành viên trại huấn luyện trẻ của đội. Phải nói rằng tài năng của anh quả thực khá hấp dẫn. Khi anh 12 tuổi, chiều cao của anh đã đạt tới 1,78 mét và sải cánh dài 1,93 mét. Anh ấy gần như ở đẳng cấp cao nhất trong số các bạn cùng lứa.

Dưới sự dẫn dắt của ông, đội trẻ Strasbourg đã bất bại ở Giải trẻ Pháp và giành chức vô địch giải đấu cuối cùng ở mùa giải 14-15. Với thành tích vượt trội như vậy, Ntilikina đã thành công lọt vào đội người lớn của đội. Khi đó, anh mới 16 tuổi. Anh là một trong số ít cầu thủ trong lịch sử bóng rổ Pháp có thể tham gia giải đấu dành cho người lớn trước khi trưởng thành. Dù dữ liệu không quá ấn tượng nhưng ở mùa giải 15-16, anh vẫn xuất sắc giành được giải thưởng Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu, đây chắc chắn là sự ghi nhận rõ ràng nhất về tiềm năng, tài năng và khả năng của anh.

Đồng thời, ở cấp độ đội tuyển quốc gia, anh được chọn vào đội tuyển U16 quốc gia năm 2014 và ghi trung bình 7,4 điểm mỗi trận ở giải U16 châu Âu, giành chức vô địch chung cuộc. Ở giải U18 châu Âu tổ chức năm 2016, Ntilikina trở thành ngôi sao sáng nhất. Trong suốt giải đấu, anh ghi trung bình 15,2 điểm, 2,8 rebound và 4,5 kiến ​​​​tạo mỗi trận. Đặc biệt trong trận chung kết, đối đầu với cường quốc châu Âu Lithuania, anh đã ghi được 31 điểm trong trận đấu, gần như một tay đánh bại đối thủ và giành huy chương vàng chung cuộc. Không có vấn đề gì. Với thành tích vượt trội như vậy, anh đã trực tiếp được bầu làm MVP của sự kiện.

Dù ở cấp câu lạc bộ hay cấp độ đội trẻ Pháp, anh ấy đều thể hiện khả năng khá tốt nên vào mùa hè năm 2017, ở tuổi 19, anh ấy đã tuyên bố tham gia NBA Draft. Tài năng hàng đầu châu Âu này đã được Knicks phát hiện và được chọn với lượt chọn tổng thể thứ 8 ở vòng đầu tiên, hiện thực hóa ước mơ thi đấu tại NBA.

không bao giờ có thể thích nghi với NBA và lần lượt bị đội này từ bỏ.

Sau khi gia nhập Knicks, Ntilikina đã gặp phải một tình huống thuận lợi. Bạn phải biết rằng Knicks vừa thanh lọc nhiều cầu thủ cũ, bao gồm Carmelo Anthony và Derrick Rose, và hoàn toàn bắt đầu xây dựng lại. Về phần Ntilikina, người mới gia nhập, chỉ cần có thể thể hiện đúng như kỳ vọng của đội, anh ấy chắc chắn sẽ là một trong những cầu thủ cốt lõi trong tương lai.

Nhưng điều bất ngờ là trong mùa giải đầu tiên, anh chỉ ghi trung bình 5,9 điểm, 2,3 rebound và 3,2 kiến ​​tạo mỗi trận, đồng thời tỷ lệ sút xa chỉ là 36,4%. Màn trình diễn này chắc chắn không làm Knicks hài lòng. Mặc dù có năng lực phòng ngự ưu tú nhưng khả năng tấn công của anh ta lại không đủ ổn định. Điều tệ hơn là ở năm thứ hai trong sự nghiệp, chỉ sau 43 trận ra sân, anh đã bị tuyên bố bồi thường trực tiếp cả mùa giải do chấn thương háng. Anh chỉ ghi trung bình 5,7 điểm, 2 rebound và 2,8 kiến ​​​​tạo mỗi trận. Màn trình diễn của Ntilikina trong hai mùa giải đầu tiên là thảm hại, nhưng trong hoàn cảnh đó, Knicks vẫn sẵn sàng tiếp tục trao cơ hội cho anh.

Bạn phải biết rằng trong thế giới NBA, dù tài năng của bạn có hấp dẫn đến đâu nhưng nếu không thể hiện tiến bộ trong 2 năm thì khả năng cao là bạn sẽ bị bỏ rơi. Vì vậy, Knicks vẫn sẵn sàng cho Ntilikina thời gian, điều đó đủ để chứng tỏ khát khao và sự kiên nhẫn của họ. Tuy nhiên, ở mùa giải 19-20, Ntilikina vẫn chỉ đóng góp 6,3 điểm, 2,1 rebound và 3 kiến ​​​​tạo, đồng thời không có sự cải thiện nào ở hàng tấn công. Vì vậy, ở năm thứ 4 sự nghiệp, Knicks cũng đánh mất kỳ vọng và trực tiếp gạt anh ra ngoài lề. Họ đã không gia hạn hợp đồng với anh ấy sau khi mùa giải kết thúc.

Mặc dù sau đó anh ấy đã nhận được một hợp đồng ngắn hạn từ Mavericks nhưng anh ấy thực sự đã không đáp ứng được kỳ vọng của mình. Trong 2 năm khoác áo Mavericks, mùa giải nổi bật nhất của anh chỉ đóng góp 4,1 điểm, 1,4 rebound và 1,2 kiến ​​tạo. Điều này khiến Mark Cuban, người luôn yêu mến các tuyển thủ quốc tế, thất vọng. Sau mùa giải 22-23, anh được phép trở thành cầu thủ tự do. Lúc đó anh chỉ mới 24 tuổi.

Anh rời NBA ở tuổi 25 và hiện trở lại thi đấu ở Châu Âu.

Mùa hè năm 2023, Ntilikina đứng trước nguy cơ bị loại khỏi NBA. May mắn thay, Hornets đã cho anh ta một hợp đồng. Dù hợp đồng này chỉ được đảm bảo ở mức 200.000 USD nhưng anh vẫn hy vọng ở lại NBA.. Nhưng Ntilikina vẫn không tạo được ấn tượng với toàn đội. Trong 5 trận, anh chỉ ghi trung bình 1 điểm, 1,2 rebound và 0,8 kiến ​​​​tạo mỗi trận. The Hornets nhanh chóng chấm dứt hợp đồng và cầu thủ 25 tuổi mất cơ hội thi đấu tại NBA. Để hỗ trợ gia đình, anh không còn cách nào khác là phải quay trở lại châu Âu và gia nhập Partizan Belgrade, một đội bóng hùng mạnh ở Serbia. Mùa giải này, anh chuyển đến Olympiacos.

Tuy nhiên, điều hơi xấu hổ là sau khi trở lại châu Âu, anh đã lấy lại được cảm giác chiến thắng đã mất từ ​​lâu. Không chỉ vậy, anh còn nhiều lần được chọn vào danh sách đội tuyển quốc gia Pháp, đồng thời cùng đội giành huy chương bạc Olympic vào các năm 2021 và 2024. Có lẽ Ntilikina quả thực không phù hợp với NBA. Rời NBA và trở lại châu Âu có thể là lựa chọn tốt nhất của anh.